Passando função como parâmetro no JavaScript com Node.JS

Antes de tentar entender o funcionamento do Node.JS temos que compreender uma característica do JavaScript herdada da programação funcional. No JavaScript você pode, por exemplo, passar uma função como parâmetro. Vamos ver alguns exemplos práticos para ver como isso funciona na prática.

Podemos fazer alguma coisa como isso no JavaScript:

function falar(palavra) {
  console.log(palavra);
}
function executar(funcao, valor) {
  funcao(valor);
}
executar(falar, "Oi JavaScript!");

Se executarmos nosso código vamos receber a saída impressa no console Oi JavaScript!. Você pode testar este exemplo utilizando seu prompt de comando. O Node.JS é um ambiente de execução para usar o JavaScript fora do navegador também! Você pode acessar digitando o comando node no seu console e inicia o console interativo (REPL), como no exemplo:

Exemplo rodado no terminal do Ubuntu 12.04

Vamos entender o que está acontecendo neste contexto. O que fizemos aqui foi passar a função falar como o primeiro parâmetro da função executar. Isso é bem diferente de passar o valor retornado (return) pela função falar. A função falar, então, se tornou uma variável de nome funcao dentro da função executar, e executar pode chamar a função contida na variável adicionando os parênteses na variável: funcao().

E o que são estes undefined no console? Para cada comando dado no console do Node na linha seguinte é impresso o valor retornado (return) deste comando. Vamos analisar com calma: o primeiro comando foi definir a função falar, após a definição retornou undefined, o segundo comando foi definir a função executar, que também retornou undefined, o terceiro comando que executou a função executar, que executou a função falar contida na variável funcao, que acabou por executar a função console.log que imprime no console uma string, mas a função chamada (executar) em si não tem nenhum valor de retorno, então retornou undefined.

Nós podemos passar uma função como parâmetro para outra função usando seu nome, como foi visto no exemplo. Após entender este conceito veremos no exemplo a seguir que esta é a maneira indireta de se fazer isso, nós não precisamos definir a função para depois passar ela como parâmetro, nós podemos definir e passar a função como parâmetro para outra função no mesmo lugar.

function executar(funcao, valor) {
  funcao(valor);
}
executar( function(palavra) { console.log(palavra)  }, "Oi JavaScript!");

Neste exemplo nós definimos a função que nós queremos passar para executar no lugar onde a função espera receber seu primeiro parâmetro. Aqui nós não precisamos nem dar um nome à função passada, por isso esta função é chamada de função anônima.

Exemplo de função anônima no Node.JS

Com estes exemplos podemos observar que no JavaScript é possível passar uma função como parâmetro quando chamamos outra função, e podemos fazer isso atribuindo nossa função à uma variável que pode ser passada, ou simplesmente definindo nossa função bem onde estamos chamando a função que vai recebê-la como parâmetro (usando uma função anônima).